宇治上神社と宇治下神社（宇治上神社）－京都、対をゆく

京阪宇治線の宇治駅から、宇治川に沿って南東に１０分ほど、またＪＲ宇治駅からは２０分ほど歩くと、世界遺産の「宇治上神社」がある。



鳥居を潜り、その先には宇治上神社の小さい山門が見える。山門の手前の道を左に行くとさわらびの小道で、総角の古蹟へと続く。

ここは、紫式部が源氏物語の宇治十帖で八の宮が住まいした山荘があったと云っている処である。



宇治上神社の起源ははっきりしないが、近くの宇治神社と合わせ、離宮上社、離宮下社と呼ばれていた。

平安時代に平等院が建立されるとその鎮守社となり、その後、近在住民の信仰を集めた。

拝殿は、鎌倉時代の始めに宇治離宮を移したものと云われ、現存する最古の拝殿である。

神の住まう本殿に対し、人が使う拝殿は当時の住宅様式で造られることが多く、切妻造の入母屋で、縋破風の屋根を持つ寝殿造となっていて、当時の住宅の様がよく表れている。

宇治上神社の祭神は、悲運の皇子、莵道稚郎子（うじのわけいらつこ）の他、父の応神天皇と兄の仁徳天皇を祀っている。

本殿は、平安時代後期に造られた日本最古の神社建築である。

内殿に三社が並んで建っており、左に仁徳天皇、中に応神天皇、右に莵道稚郎子が祀られている。

内殿三社は、一間社流造の桧皮葺であり、その三社を桁行五間、梁行三間の流造、桧皮葺の覆屋で囲った珍しい建物になっている。

外からは、この覆屋しか見ることが出来ないのである。



宇治上神社は、明治維新までは隣接する宇治神社と一体で、それぞれ、離宮上社、離宮下社と呼ばれていました。