四条大橋に : 京都より愛をこめて



四条先斗町の入口をすぎると、その先には、こんな景色が見える。四条大橋の西詰めに「東華菜館」があり、市場大橋を渡ると、「南座」がるというシチュエーションに出会うこととなる。

建物は学校や教会など日本において数多くの西洋建築を手掛けた、ウィリアム・メレル・ヴォーリズの設計になるものである。

東華菜館の前身は、大正の末に矢尾政の二代目が洋食レストランを開こうと、ヴオーリズに設計を依頼し、大正１５年に開業をする。

ヴオーリズの設計になる商業施設は少なく、シンプルななかにも数々の装飾が散りばめられ、大正モダニズムの雰囲気が残された建物となっている。

矢尾政のレストランはその後、四川料理の于永善氏に譲られ、戦後「東華菜館」として今に至っている。

中華料理だが、自分などの思う中華料理の値段ではなく、とても中に入ることは出来ない。

従って、昭和９年（１９２４）に輸入されたオーティス製の、日本最古のエレベータがあるのだが、それを見ることはいまだに出来ないでいる。

橋の架橋は古く、平安時代の永冶２年（１１４２）に、八坂神社の参道として架けられたものだという。

その後、度々の水害で流失しては、架け直されている。

近代的な橋は、大正２年（１９１３）に、京都市電の開通とともに電車を通すために、鉄筋コンクリートのアーチ橋が架けられた。

しかし昭和初期の室戸台風で、橋こそ流されなかったが、流木などが引っ掛かり周辺に大きな被害をもたらした。

この時に鴨川に架かる橋の幾つかが流失をしている。

その為に、鴨川の改修工事が始まり、それに合わせて四条大橋も架け替えられることとなり、昭和１７年（１９４２）に現在の橋が架けられた。

長さ７２ｍ、幅２３ｍの鉄筋コンクリート製の橋である。東詰に南座があり、西は京都一の繁華街「河原町」、東は｢祇園の花街」で、これを結ぶ橋が「四条大橋」なのである。



四条大橋の南にあるのが「南座」。江戸時代初期、幕府公認の芝居小屋が七座あったのだが、唯一、今に残るのが「南座」である。