草鞋を履いたお地蔵さんと鈴虫寺 : 京都より愛をこめて

最福寺の跡「谷ケ堂」から、車の通れない小さい道を西南に歩くと、急に目の前が開け左に茶店があり、ちょうど昼どきということもあり、綺麗なお姉さんが店前で案内をしていた。



その前に長い階段があり、この階段を登ると鈴虫寺として有名な、華厳寺がある。この地もまた最福寺の旧地であった所である。



鈴虫寺の正式な名は、妙徳山華厳寺と云い、江戸時代中期の享保８年（１７２３）に、鳳潭（ほうたん）上人によって創建された華厳宗の寺院であったが、慶応４年（１８６８）に臨済宗に改められている。

寺は一年中、鈴虫が鳴くところから「鈴虫寺」とも呼ばれている。

鈴の音のように「りーん、りーん」と鳴く鈴虫は、秋の夜長しか鳴かないのだと思っていたのだが、この寺では２８年の歳月をかけ、日中一年中鳴く鈴虫の環境を創り出したのだという。

最近では秋の夜長になっても、なかなか聞くことの出来ない鈴虫の鳴き声を聞きに、ここに訪れる観光客は多いのである。



華厳寺の開山である鳳潭上人は、承応３年、越中国（現、富山県小矢部市埴生町）に生まれ、比叡山延暦寺にて得度し、新華厳宗の開祖となる。

また難解な華厳宗を易しく説き、教典１４０余冊を上梓した学僧で「華厳の鳳潭」とも呼ばれている。



また山門の横には、どんな願い事でも一つだけ叶えてくれるという、草鞋を履いた、お地蔵さんの「幸福地蔵」が建っている。