ＪＲ高知駅から電車の走る道を南に、高知橋を左に折れ、高知八幡宮が川向こうに見えると、右手前方に山田橋が見えてくる。


山田橋は車道も狭くコンクリートの古い欄干の橋だが、歩行者用に、すぐ横にも橋が架かっているのだが、この橋も鉄製で欄干は錆が浮いている。
山田橋番所の説明書きには、
『山田橋は、城下町の北東部に位置し、城下町の外周を流れる江ノ口川に架かる橋です。
ここは北山越え、甲浦経由の街道筋の起点にあたり、橋の南詰めの広場には城下三番所の一つ、山田橋番所が置かれました。
また、このあたりは、長宗我部元親が城下町を建設しようとした時に、現代の土佐山田町の住人たちがが移り住んだ場所でもあり、その地名をとって山田町と名付けられました。
番所のあったあたりは広場になっており、西の升形に対して山田町升形と呼ばれていました。
近くには弓方の弓場もありました。
江ノ口川の少し下流には藩政時代に横堀と呼ばれていた新堀川への分岐点があります。
ここに架けられた橋は刎橋（はねばし）といい、新堀川の川底に底井流、今で言う水道管があったため橋脚を据えられず、川の両岸から大木を刎ね出して架けたことから、この名前がつきました。
藩政時代初め、付近の住人たちがお金を出し合って開いた新堀沿い（現在の新堀小学校付近）には、木材が物部川水系などから浦戸湾を経由して集められ、木材商売の特権を認められた上人たちが集中して住んでいました。
山田橋から江ノ口川下流の一文橋にかけては、筏に組まれた木材でいっぱいでした。
このようにこの辺り一帯は木材、引いては山とは切っても切れない関係にあったことがわかります。
そのため、新堀沿いには山の神様である大山祇神社が祀られました。
神社は、戦後新堀川沿いに移され、現在でも地元の方々によって大切にされています。』
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　出典：【山田橋番所の説明書き】より


この山田橋の南詰めの東側に、土佐藩の獄舎があり、西側に城下三番所の一つである、山田橋番所が置かれていたのである。
番所を置くほどに重要だった街道筋だったが、今ではそんな縁（よすが）も思えない程に静かな場所となっている。
それよりも、この場所で土佐勤皇党の弘瀬健太、平井収二郎、間崎哲馬、岡田以蔵らが投獄され、切腹・斬首された所として知られている。
ちなみに岡田以蔵の生まれた所は、ここから北西にすぐの所である。