平安時代には、亡くなった人を埋葬せずに野ざらしとして葬する風習があった。
嵯峨の「化野」、東山の「鳥辺野」と共に紫野の「蓮台野」が京の三大葬送地といわれ、いずれも洛外の地であった。
「化野」は、嵯峨嵐山の奥の小倉山の麓にある嵯峨鳥居本あたりである。
「鳥辺野」は、現在は西大谷一帯を指し、古くは阿弥陀ケ峰（鳥部山）山麓付近を中心に、北は五条坂付近から南は今熊野付近まで、東山山麓から鴨川にかけてかなり広い地域をいった。
「蓮台野」は、船岡山あたりの一体が紫野と呼ばれ、中でも船岡山の北西から紙屋川にかけてが蓮台野と呼ばれた。
蓮台野の入口にあるのが「引接寺」通称「千本ゑんま堂」である。
千本ゑんま堂は、昼は宮中に仕え、夜は地獄に赴き閻魔大王に仕えたという小野篁（８０２～８５３）が、この千本通に閻魔大王の姿を刻み祀った祠が始まりといわれている。
駒札には、
『光明山歓喜院引接寺と号する寺院で、本尊として閻魔法王を祀り、一般に「千本ゑんま堂」の名で親しまれている。
開基は小野篁卿（８０２～８５３）で、あの世とこの世を往来する神通力を有し、昼は宮中に、夜は閻魔之廟に使えたと伝えられ、朱雀大路頭に閻魔法王を安置したことに始まる。
その後、寛仁元年（１０１７）、叡山恵心僧都の法弟、定覺上人が「諸人化導引接佛道（しょにんげどういんじょうぶつどう」の意を以って当地に「光明山歓喜院引接寺」を開山した。
現存の閻魔法王は、長享２年（１４８８）に造立されたもので、高さは二.四メートルある。
篁卿は「お精霊迎え」の法儀を授かり、塔婆供養と迎え鐘によって、この世を現世浄化の根本道場とした。
以降、宗旨・宗派を問わない民間信仰が続いている。
五月に行われる千本ゑんま堂大念仏狂言は、京都三大念仏狂言のうち唯一の有限劇で、京都市無形民俗文化財に指定されている。
名桜「普賢像桜」は咲いた時に双葉を持ち、花冠のまま落ちる珍しい桜である。
往時、この地に桜が千本あったことと、精霊供養の「千本卒塔婆」に由来して、「千本」という地名が生まれたと言われている。
また圓阿上人が至徳３年（１３８６）に建立した紫式部供養塔は、貴重な十層の多重石塔で、国の重要文化財に指定されている。』
出典：【引接寺（千本ゑんま堂）の駒札】より
千本ゑんま堂では毎年お盆の時期に、お精霊を迎える「迎え鐘」と送る「送り鐘」が撞かれるのだが、「迎え鐘」は平安時代に死者を「蓮台野」に送る時に撞かれたものだと言われている。
千本ゑんま堂が蓮台野への入口ならば、上品蓮台寺はまさに蓮台野の真っ只中にある。
上品蓮台寺の駒札によれば、
『蓮華金宝山九品三昧院と号する真言宗智山派の寺院である。
古くは聖徳太子の創建と伝えられ、当初は香隆寺と称したが、天徳４年（９６０）に宇多法皇の勅願により、寛空僧正が再建し、寺号を上品蓮台寺と改めたといわれている。
当時は、広大な寺域に伽藍が建ち並ぶ壮大なものであったが、応仁の兵火により焼失した。
文禄年間（１５９２～９６）に性盛（しょうせい）上人が復興し、この付近の蓮台野一帯に十二の子院を建立したことから「十二坊」の名で知られるようになった。
本堂には、村上天皇より賜った上品蓮台寺の勅額を掲げ、その内部に、本尊の延命地蔵菩薩を祀っている。
寺宝として、下段に経文を、上段に経文の内容を説明した絵画を描いた貴重な経典として名高い絵因果経（国宝）をはじめ、文殊菩薩画像、六地蔵画像（ともに重要文化財）など、多くの文化財を所蔵している。
境内には、平安時代を代表する仏師・定朝（じょうちょう）の墓があり、春には枝垂桜が見事に咲き誇る。』
出典：【上品蓮台寺の駒札】より
昔は船岡山から紙屋川にかけての一帯が、蓮台野という葬送の地であり、それを守る寺として建立されたのが、上品蓮台寺であるという。
しかし今では上品蓮台寺は桜の隠れた名所として、知る人ぞ知る枝垂れ桜で有名なのである。
千本ゑんま堂（引接寺：京都市上京区千本通寺ノ内上ル閻魔前町34）
京都駅から
▼「Ａ３」乗り場から２０６系統で『乾隆校前』下車（所要4１分）
「乾隆校前」から、徒歩３分
上品蓮台寺（京都市北区紫野十二坊町33-1千本通北大路下る）
京都駅から
▼「Ａ３」乗り場から２０６系統で『千本北大路』下車（所要４７分）
「千本北大路」から、徒歩５分
コメント
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拍手です。
youhobito
が
しました